Le società di mutuo soccorso sono enti senza scopo di lucro costituiti per offrire ai propri soci e ai loro familiari conviventi forme di assistenza e sostegno in situazioni di bisogno, secondo il principio della mutualità. Rappresentano una delle più antiche forme di solidarietà organizzata dell'ordinamento italiano e operano principalmente nei settori dell'assistenza sanitaria, sociosanitaria ed economica, attraverso l'impiego delle risorse raccolte tra i soci.
La disciplina fondamentale delle società di mutuo soccorso è contenuta nella legge 15 aprile 1886, n. 3818, successivamente modificata e integrata, in particolare dal decreto-legge 18 ottobre 2012, n. 179. La riforma del Terzo Settore ha espressamente ricompreso queste organizzazioni tra le categorie degli Enti del Terzo Settore (ETS), dedicando loro gli articoli 42, 43 e 44 del decreto legislativo 3 luglio 2017, n. 117, senza sostituire la disciplina speciale che ne regola la costituzione e il funzionamento.
Le società di mutuo soccorso perseguono finalità di interesse generale attraverso attività rivolte esclusivamente ai soci e ai loro familiari conviventi. Possono, in particolare, erogare trattamenti e prestazioni sociosanitarie in caso di infortunio, malattia o invalidità, concedere sussidi per spese sanitarie, prestare assistenza ai familiari dei soci deceduti e sostenere economicamente gli associati che si trovino in condizioni di particolare difficoltà a seguito della perdita improvvisa delle proprie fonti di reddito.
La caratteristica essenziale di queste società è il rapporto mutualistico che si instaura tra l'organizzazione e i suoi soci. Le risorse raccolte sono destinate a finanziare le prestazioni e gli interventi assistenziali previsti dallo statuto, secondo condizioni e modalità definite dall'ente. La legge consente inoltre lo svolgimento di attività educative e culturali finalizzate alla prevenzione sanitaria e alla diffusione dei valori mutualistici.
Le società di mutuo soccorso sono soggette a limiti specifici quanto alle attività esercitabili. L'art. 2 della legge 3818/1886 stabilisce che non possono svolgere attività diverse da quelle consentite dalla medesima legge né esercitare attività d'impresa. Le prestazioni mutualistiche devono pertanto essere organizzate nel rispetto della disciplina speciale, distinguendole dalle attività assicurative o imprenditoriali soggette ad altre disposizioni.
La costituzione e il funzionamento delle società di mutuo soccorso richiedono il rispetto delle regole stabilite dalla legge speciale, con particolare riguardo allo statuto, all'organizzazione interna, ai diritti dei soci e alle modalità di amministrazione delle risorse. Gli enti devono inoltre rispettare gli adempimenti pubblicitari previsti dalla normativa, tenendo conto delle disposizioni applicabili alle società mutualistiche e del loro inserimento nel sistema del Terzo Settore.
Un aspetto importante riguarda l'iscrizione nei registri pubblici. Le società di mutuo soccorso sono soggette, secondo la disciplina applicabile, all'iscrizione nel Registro delle imprese e nell'Albo delle società cooperative, nonché agli adempimenti previsti per la loro qualificazione come Enti del Terzo Settore. Il Codice del Terzo Settore contempla inoltre specifiche disposizioni per le società di mutuo soccorso di dimensioni contenute, prevedendo forme di iscrizione al RUNTS secondo le condizioni stabilite dalla legge.
La disciplina del Terzo Settore prevede anche particolari disposizioni riguardanti le operazioni attraverso le quali una società di mutuo soccorso intenda modificare la propria struttura giuridica o destinare diversamente il patrimonio. In tali ipotesi devono essere considerate tanto le norme della legge 3818/1886 quanto quelle del Codice del Terzo Settore, con particolare attenzione alla tutela delle finalità mutualistiche e alla destinazione delle risorse accumulate.
L'assistenza notarile assume rilievo nella costituzione e nelle modificazioni statutarie delle società di mutuo soccorso, nonché nelle operazioni che interessano la loro organizzazione e il patrimonio. La predisposizione dello statuto richiede di definire con precisione i requisiti di ammissione dei soci, le prestazioni mutualistiche, le modalità di contribuzione, i poteri degli organi amministrativi e le regole di destinazione delle risorse, nel rispetto della disciplina speciale e delle disposizioni applicabili agli ETS.
Ultima Modifica: 27/10/2026