Une personne n’a pas toujours la possibilité d’exprimer directement sa volonté: parce qu’elle se trouve à l’étranger, par exemple, ou en tout cas loin du lieu où un acte déterminé ou un contrat devrait être conclu.
Dans ces cas il est possible d’avoir recours à une procuration, à un document qui confère à une personne le pouvoir d’effectuer un acte matériel ou légal en lieu et place d’une autre.
Par exemple, si le mari se trouve à l’étranger et il faut de toute urgence perfectionner un acte d’achat de l’habitation, le mari – avant son départ ou depuis l’étranger – peut donner une procuration à sa femme pour que sa femme puisse conclure le contrat pour tous les deux.
Si la procuration arrive de l’étranger, toutes les règles relatives à l’acte étranger sont applicables.