Non sempre una persona può esprimere direttamente la propria volontà: ad esempio perché si trova all'estero, o comun-que distante dal posto in cui si dovrebbe concludere un determinato atto o contratto. In questi casi, si può fare ricorso ad una procura, cioè ad un documento che dà ad una persona il potere di compiere un atto materiale o legale al posto di un'altra. Ad esempio, se il marito si trova all'estero e si deve concludere con urgenza un atto di acquisto della casa, il marito - prima di partire oppure dall'estero - può dare alla moglie una procura in modo che la moglie possa concludere il con-tratto per tutti e due. Se la procura arriva dall'estero, si applicheranno tutte le regole relative all'atto straniero.